小河、水榕、稻田、葵围、蔗林、柑园、鱼塘……一派南国田园风光，浸漫着自然生态之美，这里，就是新会区会城街道天马村。可能这个名字让人有些陌生，但这里有一处驰名中外的景点定会让人记得，那就是巴金先生笔下的小鸟天堂。

天马村牌坊

天马河

天马村是一个人口过万的大村，天马开村可上溯至明代景泰二年（1451年），距今已有570多年历史。“在明代时，如今的蓬江区棠下镇石头村的陈姓大户人家迁徙到此，开枝散叶，繁衍后代，这才形成了天马村。”但因村子在马鞍熊山建立，旧时又称马熊村，直到新中国成立后，天马村才成为规范村名，并被列入第六批中国传统村落名录。

村内保留着古老祠堂、各时期的民居、多座古庙、古桥、古石碑、旧匾额、旧族谱，还有蚝屋、碉楼、石板路、门楼……传承了浓厚而古老的民俗，以及种葵制新会葵扇、种新会柑制新会陈皮等传统工艺。虽然如今古村内居民渐少，但独有风韵仍然动人。

天马曾是海中沙洲，沿用“海边”旧称

在陈氏祠堂后，房屋上的门牌有些奇趣：天马三村海边一巷。鸟瞰全村，除了一条天马河，并没有一点海的痕迹，为什么会叫“海边一巷”？

新会文史专家林福杰所写的天马村史《天马和她的小鸟天堂》有载：“在唐代时，会城在中国南海边，天马的马山、长熊山是会城南面的小岛，即使是宋元明时代，天马一带还是海中沙洲。”根据相关学者研究和村里资料显示，在明代天马建村之初，海水涨潮时还会漫过马山山腰。直到清代，成陆地速度加快，滩涂逐渐变成良田，南宋名家韩彦直在《橘录》中记载，柑橘宜斥卤之地。四邑皆距江海不足十里。凡圃之近涂泥者，实大而繁，味尤珍真，耐久不损，名曰涂柑。

天马大红柑

天马陈皮

1840年的清道光《新会县志》记载，当时马山和附近的“诸小山皆在海中，村即依山之麓”。由于这个历史原因，形成天马民居环绕马山向外延伸而建的聚落格局。“在陈氏祠堂后面一带，地名因当时临海而称‘海边’，所以才有了‘海边’这样的名字，现在的民居门牌也沿用‘海边’旧称。当地会城方言螺（音罗）壳屋，就是以蚝壳为材料砌墙的屋。据明代万历《新会县志》卷二《食货略》记述：“蛎蚝房也，民取诸海，砌结环堵，十室而九。”当时会城南临大海，海底有多条“蚝壳龙”，建民居就地取材，十有九为蚝壳屋，连明代筑辅城城墙也曾用蚝壳。在海边的天马，更有蚝壳砌屋之便，时至几百年后的今天，能保留下来的蚝壳屋仅剩下一间。

小鸟天堂

人、鸟、榕的生态“和谐社会

沧海桑田，原本是海中洲岛的天马成了陆地，渐渐成为河道纵横、土地肥沃的福地。一棵榕树在此悄然生长，经过数百年的无拘无束生长，树冠宽广，独木成林，远看仿佛是一座绿岛。这便是小鸟天堂。良禽择木而栖。小鸟天堂良好的环境吸引了鹭鸟来此栖息，而大量鸟粪又成为榕树的有机肥料，让榕树在得天独厚的环境中继续健康成长，逐渐成为独特的景观。

天马人爱榕爱鸟，护榕护鸟。过去村民常出入此地，但鸟不怕人，人也不惊鸟，形成人、鸟、榕的生态“和谐社会”。古时天马村有着严苛的村规民约，若有人惊鸟、伤鸟，将受到严厉制裁，有“游邢”的处罚：颈挂铜锣，沿路敲一声锣喊一句“我偷雀”（我偷鸟了），严重的甚至会因伤鸟付出生命代价。